、武汉高炮部队在侦察空袭的日机1937年淞沪抗战和南京守卫战见证了**军人铁血抗战的精神，也暴露出*****最高领导层在对日作战战略上的缺失。一城一地的拼死防御不但让**众多名城惨遭战争蹂躏，也几乎耗尽了**军队的实力。
然而，*****和军队终于在战争中成长。当**试图“发动攻略汉口之战，使其成为战争一决雌雄的最大机会”后，蒋介石国民***终于认识到“抗战军事胜负之关键，不在武汉一地得失，而在保持我继续抗战持久之力量”。为此抛弃过去的教条，同时部分发动群众的抗日热情，以“致力于全面之战争与抗战根据地之充实”。同时跳出城市防御的桎梏，将防御作战推进到武汉外围的广阔战场。
武汉会战这场抗战史上中日双方规模最大的会战，**军民在历时4个多月的血战中，以40万人的伤亡，造成日军近10万人的死伤，不但粉碎了日军迅速解决“**事变”的企图，也鼓舞了全国抗战的热情。任第九战区第一兵团少将高参、后曾协助薛岳取得第三次长沙大捷的赵子岳高度评价国民***在武汉会战的战略决策:“综观武汉会战，我军不在武汉城内弹丸之地作困兽之斗，而在武汉外围的广阔天地进行灵活、坚强的作战，予日军以重创，作战逾4个多月，竟无一个整师被歼灭，这都是由于统帅部正确的战略决策而来的。”
在经历了1937年7月到1938年7月一年的溃败后，**军队用牺牲和胜利换来了战略相持阶段。
近卫文的致命失策和国民***的坚持抗战
1937年12月，日军攻克南京，**对*****会乞降的幻想却因蒋介石的拒绝而遭破灭。*****近卫文一气之下，在1938年1月16日向全世界宣布，“帝国***今后不以国民***为对手，而期望真能与帝国合作的**新***的建立与发展”。并在此后进一步声明，“不论在任何情况下，**均不与国民***交涉”，**“绝对不容许第三者出面调停”。
战后的**人认为，这是**在战争中最为愚蠢的战略失误。没有任何退路的国民***在1月19日国民***《中央日报》上迅速刊出蒋介石对**近卫文声明的反应，措辞强烈地表明了**将继续抗日的立场:“*****于任何情形之下，必用全力以维护**主权与行***之完整。任何恢复和平办法，如不以此原则为基础，绝非**所能接受，同时，在**占领区域内，如有任何非法组织篡窃***者，不论对内对外，当然绝对无效。”
对于日军而言，战争的接连胜利进一步激发了军队对**的蔑视和对武力的狂热。早在日军占领南京后，**大本营就开始研究所谓“攻占汉口作战”。日军参谋本部情报部对于攻占武汉的建议是:从历史看，只要攻占武汉，就能支配**，通过武汉会战，可以做到以武力解决**事变大半的目的，只要控制了武汉，即可以把蒋***逐出中原，“使蒋***降为地方***”。1938年5月徐州会战一结束，**方面即决定于当年秋季进行“汉口作战”:所有在**大陆作战的部队停止回国调动，国内继续动员增兵40万人，并拿出32.5亿日元的作战费用预算。
**军队沿江防守日军规模庞大的“汉口会战”的另一个目的，正如**天皇裕仁在武汉会战前的御前会议上所说，为了给国民***最后致命的一击，迫使**投降，不愿再见到“帝国雄狮百万受制于**”。为此，**“陆军为汉口作战倾注了全力，没有应变之余力”。**大本营陆军部文件这样记载。据战后发现日军文件证明，连**本土仅留的一个近卫师团，也待命随时增援武汉大战。
“**人民和***已被**侵略者欺侮压迫到最后限度。”蒋介石由此在中央广播电台发表讲话，誓言“**军队为了民族之生存，决心在武汉地区与日军决一死战”。国民***调集全部海空军以及陆军120个师总兵力约110万人，蒋介石亲自坐镇武汉直接指挥。然而与淞沪、南京会战不同的是，蒋介石在1938年2月发表的《抗战必胜的条件与要素》中称:“这次抗战，是以广大的土地来和敌人决胜负;是以众多的人口来和敌人决生死。……我们现在与敌人打仗，就要争时间。我们就是要以长久的时间来固守广大的空间，要以广大的空间来延长抗战的时间，来消耗敌人的实力，争取最后的胜利。”
淞沪和南京的教训:“守武汉而不战于武汉”
1937年底，在淞沪会战、南京会战结束后，日军连下上海、南京、北平、天津等**核心城市，占领*****治经济最为重要的华北、华东要地，之后又占领山东半岛。1937年11月12日上海沦陷后，国民***于11月20日发表《国民***移驻重庆宣言》，宣布迁都重庆。但***的军******却并没有立即西迁入川，而是先转移到武汉，使得武汉成为当时事实上的战时首都。自从华北和华东的众多大城市沦陷后，武汉已经成为**为数不多的尚未沦陷的大型城市。
在上海和南京失守后，作为国民***军事委员会委员长的蒋介石多次与德国军事顾问研究有关防守武汉的决策问题。在淞沪、南京和徐州一系列规模巨大的对日会战中，国民***的作战方式都是依托坚固工事下的防守，以至于**人为了让**军事失去德国的支援，声称“此次事变名为中日之战，实为**人与德国打仗”。在德国顾问的帮助下，国民***在武汉周边开始修建作战工事，然而淞沪和南京会战，**军队单纯通过阵地进行防守遭致的惨痛教训，让一些历经战火的**军人产生了不同以往的想法。
国民***第54军参谋长郭汝瑰少将就表示，在武汉背水列阵“全不吸取南京保卫战的教训”。如果再依照淞沪和南京的作战模式，聚集重兵于背水，“一旦环形防线被突破，几十个师都有被压迫于水际而被歼灭的危险”。在由陆军上将陈诚主持的武汉卫戍司令部召开的高级将领军事作战会议上，郭汝瑰认为，“武汉会战应置主力于外围，首先利用幕布山脉和大笔山脉的有利地形与敌作战，以空间换时间”。而当敌人接近武汉外围时，**军队在撤离武汉后，依然可以利用武汉的外围山脉险阻与敌人周旋。
这一作战核心，就是“守武汉而不战于武汉”。
